Labelen: zo doe je dat

Het is heel erg makkelijk om overal een label op te plakken. Niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk. Het is makkelijker om dingen en mensen in hokjes te plaatsen, dan per geval te bekijken wat er aan de hand is. Het is lekker overzichtelijk en ook gemakkelijk om dingen in hokjes te plaatsen. We vinden het fijn om mensen met een mentale ziekte weg te zetten in een hokje, we vinden het fijn om gehandicapte mensen weg te zetten in een hokje, we vinden het fijn om feestende jongeren weg te zetten in een hokje. Zo kan je nog heel lang door gaan. Pubers vinden het soms fijn om op deze manier gelabeld te worden, maar als je ouder wordt realiseer je je steeds meer hoe schadelijk deze labels kunnen zijn. Er zijn heel veel voorbeelden te bedenken. Neem bijvoorbeeld het geval van dat de media de Turkse jongeren bestempelt als gewelddadig, disrespectvol en agressief. Dat is natuurlijk een hele brede generalisering, want dit label klopt helemaal niet. Toch gaan mensen zich naar hun label gaan gedragen, als ze maar lang genoeg op die manier in het daglicht gestelt worden. Stel dat dit label positief is, bijvoorbeeld als je bent gelabeld als ‘slim’, dan is het niet erg dat je je naar jouw label gaat gedragen. In het voorbeeld met de Turkse jongeren is het echter een ander verhaal. Zij worden op een negatieve, stereotype manier gelabeld. We doen het bewust en onbewust.

Gelukkig zijn er ook nog andere positieve gevallen van labeling, namelijk het letterlijk labelen van bijvoorbeeld producten die je in de supermarkt, in de bouwmarkt en in de kledingwinkel tegenkomt. Het is in deze consumptiemaatschappij heel hard nodig dat we overzicht hebben, dat alle producten labels hebben zodat we ze kunnen traceren en omruilen. Door de labelprint met een etiket machine gaat het hele proces van inkopen, verkopen en retourneren van producten een heel stuk sneller.